徒然旅行記のコーナー　-通行税税吏の道-

　ニーダーザクセン州には木組みの町並みが綺麗な都市がたくさんある。グリム童話で有名なハーメルン、魔女伝説の地ゴスラーやヴェルニゲローデなど、本当に見事な木組みの家が建ち並んでいる。そして、その中でも特に綺麗だと言われているのが、このツェレの町。戦災を免れたという450軒の家々が旧市街に集まり、私たち観光客を中世の世界に連れて行ってくれる。それでは中世にちょっと戻ってみよう。

中世ツェレの暮らしぶり

　ツェレ旧市街の市庁舎前に、Zoellnerstrasse（ツォルナーシュトラーセ）という名前の通りがある。直訳すると、『通行税税吏の道』。つまり、通行税の取立人の道だ。

　そこを行き交う馬車やら商人の隊列、ブラウンシュヴェイク=リューネブルク公のお膝元で、こうして税が取り立てられる。目の前にはツェレ城。そして、右を見れば見事な木組み、左も木組み、振り返っても木組み。なんだか市外から来た者にとっては完全アウェーのような雰囲気・・・。お金が動く。

　通りの徴税は、この町に富をもたらす。レジデンツシュタット（宮殿の町）と呼ばれているだけに、その裕福な生活が見て取れる。でも、そんな見事な木組みの家々に住む住人にも、少しでも工夫をすることで、より楽な生活をしたいという気持ちがあるものだ。

　ふと横道に目をやると、トンカントンカンと家を建てる技師たち。よく見てみると、その家、なんだか面白い形をしている。１階よりも２階、そして３階と、段々と前に出てきているのだ。つまりどういうこと？こういうこと。１階よりも２階、そして２階よりも３階の面積を広くするように造っているのだ。

　そう・・・実は中世ドイツでは、家にかかる税金は延床面積などに依存するのではなく、土台となる階の面積に依存する。だからこうして出窓のように家壁が凸凹していたり、階が上がるにつれ出っ張っていたりするのだ。汗水流して建てている家、やっぱ中世の人も、私たちが思い描くような夢の世界の住人ではない。

旅は謎解き

　現実に戻ってみる。なんだか、メルヘンとか色々夢や想像の膨らむ町並みではあるけれど、こういう現実を見てみると、当時の人も現代人と同じ様な大変な思いをしていたんだろうなって感じる。でも、そういう生活の工夫があったからこそ、今の人にはわからないようなちょっとした謎がたくさん町の中に隠れている。そんな謎を見つけて解いていくのも、旅行の楽しみのひとつなのです。どこぞの番組にあるような、不思議発見と謎解きなわけなのです。

　というのも、ツェレを何気なく歩いていると、もしかしたら目が飽きてきてしまうかもしれません。美人は三日で飽きるではないけど、一見するとあまりに均整が取れすぎていて、面白みというものに欠けるかもしれないからです。

　ゴスラーは独特の神秘的な雰囲気に包まれており、そこでしか味わえないようなたいへん濃い空気が流れています。ヴェルニゲローデはツェレと同様に均整がとれているものの、観光地化しているためにたくさんのお土産店などを見て回るのも楽しく、高台にはお城も構え、地形も変化に富んでいます。

　でも、ツェレはまるで一糸乱れぬ隊列の行進を見ているかのような町並みで、土地も平坦であり、しばらく見ていると全部同じに見えてきてしまうかもしれません。だからこそ、建物の細部をよく見てみたりすると、それぞれの家には独自の彫刻などが施してあるのが分かり、同じ様に見えても実は全然違うんだってことがわかるはずです。

　今回の旅行記は、他の町と違ってただの観光ガイドのようになってしまいましたが、ツェレを旅するときのヒントにしていただければって思います。

　ツォルナーシュトラーセは、今や多くの木組みのショップが連なる商店街。その前を通る観光客、次から次へと木組みの家に飲み込まれていきます。そして数分後に出てきた観光客・・・さっきまで膨らんでいた財布がしぼんでしまいました。そう、今は通行税取立ての道ではないけれど、観光客からお金をおいしそうに飲み込む木組みの番人たちが構える通りなのです。

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-町の見所-

　ツェレの旧市街は、駅から15分程度歩いたところにあります。旧市街自体は小さいので、見て回るだけなら2〜3時間あれば十分だと思います。ただ、ツェレ城のガイドツアーや博物館などもありますので、見事な木組みの家々に囲まれてゆったりと過ごすのもいいかもしれません。

　大きな見所は少ないものの、小さな旧市街全体が非常に見事な木組みの景観でできあがっていますので、街角を散歩するだけでも十分な観光になると思います。