徒然旅行記のコーナー　-思い出の交差点-

　北ドイツの港町ブレーメンから普通電車でおよそ１時間２０分。ドイツを南と北で分断したとき、その北ドイツを旅行するには絶好のポジションにあるといえるハノーファー中央駅。ケルンやデュッセルドルフのあるドイツ西部にもいけるし、東にあるベルリンにも直通。更には魔女伝説で有名なハルツ山麓にあるゴスラー、ヴェルニゲローデといった町へ行くにも、ここハノーファーが起点となる。もっと言ってしまえば、そのハルツ山地から東に行くと、ライプツィヒやドレスデンといった旧東ドイツの主要都市にまで、流れの中で行けてしまう。そしてすぐ近郊には、木組みの家が立ち並ぶ美しい町ツェレや、メルヘン街道のハイライトであるハーメルンもある。

　つまり、ここハノーファーは、その町の魅力もさることながら、フランクフルトと並んで、多くの魅力あるドイツの町を繋ぐ重要な町なのだ。すっごくありがたすぎる町なのだ！なーんてすごく肯定的に入ったのには、実は訳がある。

　僕が初めてハノーファーを見たのは、自宅のあるミュンヘンからはるばる２週間の北ドイツ旅行をプランニングして、出発した初日のこと。ハンブルクに向かう電車の中でハノーファーに出会った。そしてその次に見たのが、その旅行でハンブルクからデンマークなどを回り、戻ってきた数日後。ブレーメンから電車に乗って、着いたのがハノーファーだった。

　「お待ちしてました！」とばかりに、ハノーファーは両手を広げて迎え入れて・・・と思いきや、それを横目になんとも失礼な奴がいる。僕だ。

僕、酷すぎます。

　何と、そんなハノーファーを無視して向かったのは、近郊の木組みの町並みが魅力的過ぎる町・・・ツェレ。ハノーファーの北東で感激する僕に、「・・・」と言葉もないハノーファー。でも、そんなあつかましい日本人の僕でも、ハノーファーは数時間後にまた温かく迎え入れてくれるのだ。何という素晴らしい町！

　そして、実に３回目の対面となったのが、ツェレに向かうために出発してからおよそ４時間後のこと。

　「ようこそお出でくださいました！」
って紳士的な笑みで返してくれるハノーファーに、
　「そんなそんな・・やめてください！どうぞお構いなくー。」って返す僕。そして、逃げるように中央駅をでて、何にも目もくれず真っ先に向かったのが、この町のシンボル的存在である新市庁舎。

　途中、足元に引かれた赤い線で、「こっちですよ！どうぞお越しください！」とばかりに案内してくれようとするハノーファーが目に留まったが、チラ見しただけで、それを見事にスルーするという酷過ぎる僕。

　そして、目的の新市庁舎が目の前に・・・。このときはさすがに「敬礼！」って感じだった。さすがにシンボルといわれるだけの見事な身なりに、それまでの失礼すぎる振る舞いをちょっと反省した・・・。しばし見入って・・・でも、何かを思い出したようにまた足早にどこかへ向かう僕。「ちょっとちょっと・・・お待ちくださいっ！もう少しゆっくりしていかれては・・・」なーんてハノーファーの引きとめようとする声を無視して、僕は一目散にある場所を目指す。

逃げます。

　そして、町に繰り出してからわずか３０分後・・・ゼーゼーと息を切らせて駆け込んだのが・・・またまた中央駅を出発しようとする電車。

　「お待ちください！待って・・・待ってください・・・・・・」

　駆け込んだ電車のドアの外側からドンドンと叩く音が聞こえるようなシチュエーション。まるでそんなハノーファーから逃げるように、また次の旅路へと向かう僕がいる。「待って・・・・」という声がだんだん小さくなり・・・とうとう聞こえなくなり・・・。
　さあ、向かう先はハーメルン。心の中もすっかりハノーファーは消え去り、ハーメルン一色に塗り変わる。そう、ツェレから戻って、ハーメルン行きの電車が出発するわずか３０分の間に新市庁舎だけを見る、という超強行スケを組んでいたのだ。申し訳ないけど仕方ない。許してちょうだいって心の中でちょっとだけハノーファーに謝ったのだった。

　さて、ハノーファーを振り切ってまで向かったハーメルンだったが、またまた戻る時間が訪れた。そして、バツの悪い表情で再びハノーファー駅に舞い戻ってきたのは、さっきハーメルンに向かってからわずか３〜４時間後。

　とんぼ返りしてきた自分を、今度はどんな表情で迎えてくれるのかな・・・さすがに今度ばかりはハノーファーに頭が下がる。そして、もう日の落ちた夜の町に繰り出そうとすると・・・

やっぱり僕は酷過ぎる・・・。

　「綺麗な夜景を用意してお待ちしてましたよ！きっと戻ってこられるって信じてました！」

　なんという紳士。ハノーファーに感動。この町は、町というより都会。曇っていた昼間とは違って、きらきらした光に飾られたハノーファーは綺麗に輝いていた。

　商店がズラリと軒を連ねる整備された駅前通りなんて、まさに大都市そのもの。旧市街の歴史地区の小路は趣があり、レンガ造りのマルクト教会。そして、極めつけは昼間訪れた新市庁舎。暗闇の中に自ら光り輝く宝石のように、静かに夜の水辺を照らしているのだった・・・こに育む水鳥すら、その光景に言葉もない・・・そんな・・・夜景・・・。

　「気に入っていただけましたか？明日はもっと素晴らしい一日になりますよ。」

　・・・見入る僕にスイッチが入った！

　「急げー！！」

　２０分後にはまたあそこにいた。そう、あのありがたすぎる場所。そして、何度もすれ違ってきた場所。そして、幾重の思い出がクロスする場所。ハノーファー中央駅。

　「待ってー！・・・・・・！・・・・！・・・」

　やっぱり僕は酷過ぎる・・・。夜の２０時に向かった先は、ハルツ山麓にある魔女縁の世界遺産ゴスラー。

　もう、あれ以来ハノーファーとは会っていない。でも、きっとまた迎え入れてくれるだろう。いや、迎え入れてください！

お使いのソーシャルブックマークやRSSのサービスに登録できます。

-町の見所-

　ハノーファーの町を歩いていて、ふと足元に目を落とすと、何やら赤い線が引かれていることに気がつくと思います。これの線は、市の観光促進対策としてひかれたもので、ハノーファー市内の36ヶ所の観光名所をたどる形で約4,200mの距離をつないでいます。中央駅前の観光案内所の傍からこの“赤い線”が始まっていますので、これに沿ってハノーファーの見所をたどっていくのもいいと思います。だいたい2時間もあれば回れますよ！

ヘレンハウゼン王宮庭園	グローサーガルテンやゲオルゲンガルテンなど、4つの庭園からできている美しい王宮庭園です。上空から見た風景は、幾何学的にデザインされているのがわかり、非常に特徴的で広大な庭園です。4つの庭園のうちのグローサーガルテンという庭園は、世界一有名なバロック式庭園と言われています。それから、ゲオルゲンガルテンの延々と2kmも続く菩提樹の並木道も有名ですよ。それから、欧州一という高さ82mの噴水もあります。
新市庁舎	1901年から1913年に建造された、ハノーファーのシンボル的な建物です。高さ100mという丸天井のドームには、その傾斜にそった形で昇るという珍しいエレベーターがありますので、是非乗ってみてください！そして、塔の上からはハノーファー市街全体を一望でき、観光客には最高の名所となっています。
マルクト教会と旧市街	旧市庁舎とマルクト教会の周辺はハノーファーの旧市街地区となっていて、レンガや木組みの建物が数多く残っています。中でも、14世紀に造られたという高さ97mのマルクト教会が最も目を引きます。また、教会の脇にはドイツの有名な宗教改革者ルターの像もあります。カフェやレストランもたくさんあり、大都市の中のくつろげる空間ですよ。
シュプレンゲル美術館	世界最大のピカソコレクションがある美術館です。また、ダリといった20世紀を代表するアートの作品も収められています。
国際花火コンテスト	毎年夏にヘレンハウゼン王宮庭園で開催される国際花火コンテストです。世界中の素晴らしい花火職人がこの街に招待され、６日間にわたって夜空を彩る美しい花火が打ちあがります。ただの花火ではない、音楽などに合わせた、まさに芸術ともいえる壮大で豪華な花火のイベントです。
ハノーファー・メッセ	毎年4月に開催される世界最大規模の有名な見本市です。世界的にも非常に重要な最新テクノロジーなどを扱ったもので、世界中から6,000を超える企業が出展します。期間中には20万人以上の人が訪れ、ハノーファーの町自体が1年で最も活気付きます。この時期のホテルなどは割増料金になりますので注意してくださいね。

　世界10大見本市のうちの5つを開催するというこのハノーファーですが、そんな国際的な面だけでなく、緑の多い庭園都市でもあり、もちろん歴史的建造物の並ぶ旧市街もあります。何よりアクセスがいいので、ちょっと立ち寄ってみたら素晴らしい発見があるかもしれないですよ。