徒然旅行記のコーナー　-大寒波へんてこ旅行-

　真冬の一日。2月の北ドイツ、しかもこの日は最高気温氷点下、風速20mという大嵐の天候。1時間ばかり前に出発した世界遺産都市リューベックも、暴風の中のやっとの観光だった。それでもあの町の魅力は素晴らしいものがあった。目を開けるのもやっとな状況にも関わらず、心に残る魅力を見せ付けてくれたリューベック。そして、それに続けと訪れたのが、メクレンブルク＝フォアポメルン州都シュヴェリン。

　ネットを眺めていて偶然見つけたシュヴェリン。北のノイシュヴァンシュタインと言われる美しきシュヴェリン城を見た瞬間に、「この目で何としても見てみたい！」ただそれだけの思いで訪れた。しかし、ネットで探してもほとんど日本語の情報が出てこないような、日本人にとってはマイナーすぎるドイツの都市。そのためにほとんど下調べもできず、無理矢理プランに詰め込んだだけのシュヴェリンだった。結局は、「もう城を見るだけでいいや」って諦めてしまい、滞在時間も1時間半程度しか見込んでいなかった。

　滞在時間わずか1時間半、下調べなし、風速20mの暴風、体感温度−20℃以下。これでもかというほどの究極の最低条件が揃った旅行は、案の定しんどすぎる旅行になってしまった･･･。

小さすぎる州都

　せっかくの旅行なのに、中央駅から出たくなかった。外を吹き荒れる風に背を縮めるドイツ人たち。せっかくミュンヘンからはるばる北ドイツまで来たというのに、「これはないよ･･･」って気分。でも、いつまでもこんな所にいても仕方ない。勇気を振り絞って街に出た。

　･･･一瞬で引き返したくなる。。。今思い返してみても、留学中に訪れた数々の町の中でも、リューベックとともにこのシュヴェリンはダントツでワースト1の天候だった。それに加えてここは旧東ドイツ圏。まだまだ寂れているというイメージと天候が重なり合い、目の前の駅前広場が悲しく見える。
　と同時に即座に感じたのが･･･「本当にここが州都？！」
　南部の華やかなバイエルン州都ミュンヘン、バーデン＝ヴュルテンベルク州都シュトゥットガルト、そうそうたる大都市が名を連ねるドイツの州都の中で、このシュヴェリンは信じられないほど小さな町だ。

　中央駅前を直進し、突き当たりにすぐ現れるのがプファッフェン池。広大な人工池だ。池越しのはるか向こうには綺麗な市街地の建物が横一線に立ち並んでいる。立ち止まると動けなくなるほどの寒さだったが、やっと目に入ってきたこの町の美しさにちょっとだけホッとした。そして、その目を右の方向にそらしていくと飛び込んできたのが、空高く延びる赤茶けたレンガの大聖堂。こんな立派な大聖堂が聳えていると考えると、池の向こうの旧市街散策が急に楽しみになってきた。
　台形型のプファッフェン池の下底をずっと南下し、旧市街方面へと歩く。晴れていれば気持ちのいい景色なんだろうなあ･･･と思いながら、時々左のプファッフェン池を眺めるが、もうとにかく早くお城を見て帰りたいって思いしかなかった。さっき湧き上がってきた期待は、容赦なく荒れ狂う暴風にあっという間に吹き飛ばされてしまった。

そそくさ進む変な日本人？

　やっとの思いでたどり着いた池の端には、無数の水鳥が群がっていた。その中心には、小さなドイツ人のおじいさんが杖を持って立っている。「毎日こうしてエサをあげて鳥達に慕われているのかな･･･」すごく微笑ましい光景にちょっと胸が温かくなったが、鳥達のうらめしそうな視線を感じた瞬間、たった今感じた温かさがまたも暴風に連れられ吹っ飛んでいった。
　「お前、人間のくせにパンくずもくれないのかよ」みたいな。

　「そんなこと言われても持ってないから悪く思うなよー」そう鳥達に内緒で告げて、あとをじいさんに任せた。後ろ髪を引かれる思いもあったが、そんな思いもまた暴風が吹っ飛ばしてくれるだろう。マフラーを口までずらし、先の道へと進んでいった。

　プファッフェン池を離れ、メクレンブルク通り(Meklenburgstrasse)と書かれた通りを更に南下する。しかし、下調べもしていないのでどこがメインストリートかもわからない。というか、「ここが旧市街だろう」というのもすぐ左手に大聖堂があるからという理由。とにかく今は、シュヴェリン城までの行き方だけをメモした紙切れを開き、ただただ目的地へと急ぐのみ。しかし、ここでまた横槍が入った。
　「どこのよそ者だか知らんが、わしを横目に通り過ぎるとはけしからんな」みたいな。

　「そんなこと言われてもお城の方が魅力的なんだから悪く思うなよー」そう大聖堂に告げて、先の道を急いだ。お城への道順だけを記したメモを、頭上の大聖堂から覗き込まれて面目ない気持ちにもなったが、そんな気持ちもまた暴風が吹っ飛ばしてくれるだろう。両手でコートを抱え締め、そそくさと先の角を左へと曲がった。

念願のシュヴェリン城

　緩やかな右カーブを抜けた瞬間、はっと息を呑んだ。絢爛豪華に輝く黄金の城、ひと目見たかったシュヴェリン城がついに目の前に姿を現したのだ。金色に輝く塔を中心として、周りに幾つもの塔が林立する。一番右の塔が痛々しかったが、期待を裏切らない見事な造りにしばらくの間見入ってしまった。その間だけは、依然吹きすさぶ暴風も忘れ、やっとたどり着いたゴールの達成感に浸っていた。

　その後お城の周りの敷地をぐるりと一周し、すぐ間近で見上げたりもしたが、どうもこのお城には歴史をあまり感じなかった。幾度の修復を重ねられ、その重みというものが失われてしまっているように感じた。ただ、北のノイシュヴァンシュタイン城といわれるだけに、メルヘンチックかつロマンチックな雰囲気は素晴らしいものがあった。しかし、このお城のメルヘンは間近で見るより湖上で見るほうが数段感じるという。周辺を湖で囲まれた、まさに『湖に浮かぶ城』がこのシュヴェリン城。山のノイシュヴァンに対し、水のシュヴェリン･･･そんな対比の仕方もあるのかなって思った。

　さてさて･･･メインが終わってしまったら、途端に体が悲鳴を上げだした。もう我慢ならない･･･体感温度−20℃の町に1時間近くもいたという後遺症が、頭痛、涙、その他諸々となって返ってきた。「痛いの痛いの飛んでけー」ってよく言うけど･･･こんな時には見事に無視してくれる暴風さん。
　「もう無理」

　泣きそうになりながら、中央駅を出た1時間半後に、こうしてまた中央駅に戻ってきたのだった。
　ところで･･･帰り道でまたプファッフェン池のほとりを通った。

　「しゃーないなあ」
　そう言って、群がる水鳥さん達に、帰り途中で買ったパンをあげた。何と奮発して1枚まるごとあげたのだ！

　「なっ、いい奴だろ」
　そう言葉を投げかけた瞬間、ドタドタと駆け寄ってきた一羽の異様に大きな鳥が。僕の愛情がたっぷりこもった1枚のパンはそのボス鳥にくわえられ･･･群がっていた鳥たちはポカンとその光景を見ているしかなかった･･･。
　「なにこれ･･･」
　僕のシュヴェリン旅行は、最高にＫＹな鳥さんによって幕が下ろされたのでした。

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-町の見所-

　何といってもシンボルはシュヴェリン城です。ノイシュヴァンシュタイン城とはまた違ったメルヘンチックな美しい雰囲気に圧倒されますよ。それから、緑の多い季節には湖上での時間が素晴らしいものに感じられそうです。ドイツ国内では湖上リゾートとしても有名なシュヴェリンですが、日本ではほとんど知名度がないので、リューベックやロストックなどから足を伸ばす感じにチェックしてみるのもいいと思います。また、この町は旧東ドイツ圏ということもあり、近年までは寂れた建物などが数多くあったようです。現在ではそういった建物も新しく建て直され、新しい町という雰囲気も漂っています。中世の雰囲気を味わうのは少し難しいかもしれませんが、この町独特の雰囲気を味わってきてくださいね。

　日本ではまだまだ知名度の低いシュヴェリンですが、シュヴェリン城などはそれだけでも「行ってみたい！」という気にさせてくれます。でも、それ以外の観光物件もチェックして、より充実したシュヴェリン旅行にして下さい。